De primaire functie van rubberen spatborden is het absorberen en verspreiden van impactkrachten, waardoor de schade wordt verminderd wanneer een schip in aanvaring komt met vaste constructies (zoals dokken, havenmuren) of andere schepen. Ze gebruiken doorgaans hun flexibiliteit en elasticiteit om de impact van aanvaringen te verminderen en de romp en faciliteiten te beschermen.
Concreet hebben rubberen spatborden de volgende kernfuncties:
Bescherming van de romp: het voorkomen van directe botsingen tussen het schip en harde oppervlakken bij het naderen van dokken of andere schepen.
Vermindering van wrijving: Vermindering van wrijving tussen de romp en havenfaciliteiten, waardoor krassen op het oppervlak van het schip worden voorkomen.
Verbetering van de veiligheid: Verlaging van het risico op schade aan het vaartuig en letsel aan personeel door middel van demping.
Verlenging van de levensduur van apparatuur: rubberen spatborden voorkomen effectief veroudering en slijtage aan dokken, schepen en andere apparatuur.